Un viaje alucinante al «Valle de los Gigantes»
Ubicada a solo 83 kilómetros de Neuquén Capital, Villa El Chocón emerge en la Norpatagonia como un portal hacia el pasado mesozoico. Conocida mundialmente como el “Valle de los Dinosaurios”, esta localidad ofrece una combinación única de paisajes áridos de un rojo intenso, hitos de la ingeniería moderna y los restos de las criaturas más colosales que alguna vez pisaron la Tierra
GIGANOTOSAURIO EN SU LUGAR DE DESCUBRIMIENTO
Aquí te presentamos una guía completa de lo que podés ver y hacer en este destino imperdible.
1. Museo Paleontológico Ernesto Bachmann (MEB)
El corazón turístico de la Villa es este museo, inaugurado en 1995 para resguardar los asombrosos hallazgos de la zona [4]. Su nombre homenajea a un investigador suizo aficionado que fue clave en el desarrollo de la disciplina en la región.
- El Rey de la Casa: La estrella indiscutida es el Giganotosaurus carolinii, descubierto en 1993 por Rubén Carolini. Se trata de uno de los dinosaurios carnívoros más grandes del mundo, superando en tamaño incluso al famoso Tyrannosaurus rex. En la Sala I podés contemplar su esqueleto original recostado sobre arena, mientras que en la Sala II impactan las réplicas en escala real.
- Otros Habitantes: El museo también alberga restos del herbívoro con espinas Amargasaurus, huevos con embriones de Neuquensaurus y el recientemente presentado Meraxes gigas, un carnívoro gigante de 11 metros de largo apodado el «terror de los dinosaurios» .
- Para los Chicos: El programa “Paleontólogo por un día” permite que niños de 2 a 10 años simulen una excavación real con palas y pinceles para descubrir réplicas de fósiles.
2. Geoturismo y Naturaleza: Huellas y Cañadones
El suelo de El Chocón es una inmensa biblioteca de piedra. Hace 100 millones de años, este desierto era una zona llana con lagunas y ríos meandrosos rodeados de bosques.
- Las Huellas de los Gigantes: A orillas del embalse Ezequiel Ramos Mexía, se pueden observar decenas de pisadas de dinosaurios saurópodos y terópodos preservadas en la roca. Hay sectores acondicionados con pasarelas para facilitar la visita y proteger este patrimonio histórico [18].
- Cañadón Escondido: Con una profundidad de 80 metros y una longitud de 20 km, este tajo natural en la tierra revela capas geológicas con fósiles vegetales y huellas [2, 19]. Aunque es un sitio de gran belleza, las autoridades recomiendan caminar por los senderos superiores y no ingresar sin guía debido al terreno erosionado y la falta de señal telefónica [20, 21].
- Los Gigantes: Cruzando el lago en lancha, se accede a este macizo de arcilla roja erosionado por el viento, que ofrece una de las postales más espectaculares de la región [22, 23].
3. La Represa y el Lago
Villa El Chocón nació en 1967 para albergar a los trabajadores de la central hidroeléctrica, considerada en su momento “la obra del siglo” .
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Datos Útiles para tu Visita
- Miradores de la Central: Podés recorrer diversos puntos panorámicos para apreciar la magnitud de la represa, que genera una parte vital de la energía del país [20, 26].
- Actividades en el Agua: El lago Ramos Mexía es ideal para disfrutar de atardeceres inmejorables, pescar truchas (con permiso) o nadar en las playas habilitadas durante el verano [27-29]. El balneario “La Huella” es un lugar tranquilo para pasar el día [30].
- Cómo llegar: Por la Ruta Nacional 237, a la altura del km 1297 [31, 32].
- Servicios: El casco histórico cuenta con minimercados, cajero automático y un Paseo de Artesanos donde podés comprar artesanías locales, chocolates y recuerdos [28, 33].
- Alojamiento: Hay una oferta variada que incluye cabañas, hosterías y viviendas de alquiler turístico [28, 34].
- Horarios: El museo suele estar abierto de lunes a domingo, con horarios ampliados durante los fines de semana y temporadas altas [33, 35].
Visitar El Chocón es como caminar sobre las páginas de un libro de historia universal que ha estado cerrado durante 100 millones de años, donde cada piedra y cada grieta te susurran secretos de una era dominada por gigantes [36, 37].
L.
Visitar El Chocón es como caminar sobre las páginas de un libro de historia universal que ha estado cerrado durante 100 millones de años, donde cada piedra y cada grieta te susurran secretos de una era dominada por gigantes.
